Gli alberi crescono in altezza, in larghezza e i profondità. Il tronco si ingrossa aggiungendo ogni anno un nuovo strato di legno sotto la corteccia; nel fusto si formano così degli anelli concentrici: contandoli è possibile risalire all’età dell’albero. Lo spessore di ogni anello indica anche le condizioni meteorologiche in cui è avvenuta la crescita: gli anelli sono più ampi in caso di pioggia e sole, più sottili in caso di siccità.